Както регистрацията на национална марка пред Българското патентно ведомство може да бъде отменена, така и марката на Европейския съюз не е защитена завинаги. Освен че действието ѝ изтича, ако не бъде подновена, регистрацията може да отпадне предсрочно по искане на трето лице – чрез отмяна или чрез обявяване на недействителност.
Двете производства водят до различни последици. Недействителността изхожда от порок, съществувал още при регистрацията. Отмяната, напротив, изхожда от обстоятелство, настъпило след регистрацията, и действа занапред – по правило от датата на подаване на искането за отмяна. Настоящият пост е посветен именно на отмяната на марка на ЕС пред Службата на ЕС за интелектуална собственост (EUIPO).
Основания за отмяна
Правата на притежателя на марка на ЕС се отменят по искане до EUIPO, когато е налице някое от трите основания по чл. 58, § 1 от Регламент (ЕС) 2017/1001 (Регламента за марката на ЕС или РМЕС):
1. Неизползване. В продължение на непрекъснат петгодишен период марката не е била реално използвана в Съюза във връзка със стоките или услугите, за които е регистрирана, и не съществуват основателни причини за неизползването.
2. Превръщане в родово понятие. В резултат на действието или бездействието на притежателя марката е станала обичайно търговско наименование на стоката или услугата, за която е регистрирана.
3. Заблуждаващо използване. Вследствие на използването на марката от притежателя или с негово съгласие марката може да въведе в заблуждение потребителите, по-специално относно естеството, качеството или географския произход на стоките или услугите.
Когато основание за отмяна е налице само за част от стоките или услугите, регистрацията се отменя само за тях (чл. 58, § 2 РМЕС).
Кой може да поиска отмяна?
Съгласно чл. 63, § 1, буква „а“ РМЕС искане за отмяна може да подаде всяко физическо или юридическо лице, без да доказва правен интерес. Целта на производството е публична – да поддържа регистъра достоверен, като освобождава знаци, които вече не се използват. На практика искането най-често се подава от конкурент, който желае да освободи знака, или като защитна мярка срещу опозиция или искане, основано на нереално използвана по-ранна марка.
Правно основание
Материалноправната и процесуалната уредба се съдържат в три акта:
– Регламент (ЕС) 2017/1001 относно марката на Европейския съюз (РМЕС) – материалноправните основания;
– Делегиран регламент (ЕС) 2018/625 – процесуалните правила за производството по отмяна и заличаване;
– Регламент за изпълнение (ЕС) 2018/626 – техническите подробности по прилагането.
Дължима такса
Искането за отмяна се подава чрез официален формуляр на EUIPO и поражда действие едва след заплащане на таксата. Таксата за искане за отмяна (или за обявяване на недействителност) на марка на ЕС е 630 евро.
Производство пред EUIPO
Искането се подава писмено и трябва да съдържа данни за оспорваната регистрация, основанията, на които се позовава, и изложение на фактите, доказателствата и аргументите в тяхна подкрепа.
Първо се извършва проверка за допустимост. При нередовности на искателя се предоставя срок за отстраняването им; ако таксата не е платена, искането се счита за неподадено.
Размяна на книжа
След като искането бъде прието за допустимо, EUIPO го съобщава на притежателя на марката и открива състезателната фаза на производството. На страните се предоставят срокове за размяна на становища и доказателства: притежателят отговаря на искането, след което искателят може да вземе становище. При необходимост Службата може да предостави допълнителни рундове за писмени бележки. Производството се ограничава до основанията, фактите и доказателствата, изтъкнати от страните.
Доказване на реалното използване
При отмяна поради неизползване тежестта да докаже използването е на притежателя на марката (чл. 17 от Делегиран регламент 2018/625). При преценката се вземат предвид мястото, времето, обхватът и естеството на използване.
За реално използване се счита и използването на марката във вид, който не променя отличителния ѝ характер спрямо регистрирания, както и поставянето на марката върху стоки или опаковки в Съюза единствено с цел износ (чл. 18 РМЕС).
Притежателят може да се позове и на основателна причина за неизползването. Никой не може да иска отмяна, ако в периода между изтичането на петгодишния срок и подаването на искането реалното използване е било започнато или възобновено; започването или възобновяването в тримесечния период преди подаване на искането обаче не се взема предвид, ако подготовката за него е извършена, след като притежателят е узнал за възможността да бъде подадено искане.
Вземане на решение
След приключване на състезателната фаза отделът по отмяна и заличаване („Cancellation Division“) разглежда искането, становищата и доказателствата и постановява решение, с което:
1. отхвърля искането за отмяна, или
2. отменя регистрацията изцяло или частично.
За разлика от производството пред Българското патентно ведомство, в решението на EUIPO се присъждат и разноските – по правило в тежест на изгубилата страна, в установените от регламента граници.
Правни последици
Отмяната има действие занапред – по правило от датата на подаване на искането за отмяна (чл. 62, § 1 РМЕС). По искане на някоя от страните в решението може да бъде определена и по-ранна дата, на която е възникнало основанието за отмяна. Отмяната означава, че марката се счита от съответната дата лишена от последиците, предвидени в регламента.
Обжалване
Решението на отдела по отмяна и заличаване подлежи на обжалване пред Апелативния състав на EUIPO в двумесечен срок от съобщаването, като жалбата следва да бъде обоснована в четиримесечен срок и срещу заплащане на такса. Решението на Апелативния състав може да се обжалва пред Общия съд на ЕС, а неговото решение – пред Съда на ЕС.
–
Имате въпрос относно отмяната или защитата на марка в България или в Европейския съюз? Свържете се с нас. Хонорарът е по договаряне и съобразно конкретиката на всеки казус поотделно.