Регистрираната марка не е вечна. Освен че действието ѝ изтича, ако не бъде подновено, регистрацията може и да отпадне предсрочно по искане на трето лице – чрез отмяна или чрез заличаване.
Двете производства често се смесват в разговорната реч, но водят до различни последици. Заличаването (чл. 36 от ЗМГО) изхожда от порок, съществувал още при регистрацията, и действа от датата на подаване на заявката, т.е. с обратна сила. Отмяната (чл. 35 от ЗМГО), напротив, изхожда от обстоятелство, настъпило след регистрацията, и действа занапред – от датата на подаване на искането за отмяна. Настоящият пост е посветен именно на отмяната.
Основания за отмяна
Регистрацията на марка се отменя по искане на всяко лице, когато е налице някое от трите основания по чл. 35, ал. 1 от ЗМГО:
1. Неизползване. Марката не е била реално използвана на територията на Република България в продължение на непрекъснат петгодишен период – било защото притежателят изобщо не е започнал да я използва в срок от 5 години от регистрацията, било защото използването е било преустановено за 5 последователни години, и не съществува основателна причина за неизползването.
2. Превръщане в родово понятие. В резултат на действието или бездействието на притежателя марката е станала обичайно означение за стоката или услугата, за която е регистрирана (т.нар. „генерификация“).
3. Заблуждаващо използване. Използването на марката от притежателя или с негово съгласие въвежда потребителите в заблуждение относно естеството, качеството, географския произход или други характеристики на стоките или услугите.
Когато основание за отмяна е налице само за част от стоките или услугите, регистрацията се отменя само за тях.
Кой може да поиска отмяна?
За разлика от заличаването на някои основания, искане за отмяна може да подаде всяко лице – законът не изисква доказване на самостоятелен по-ранен знак или специален правен интерес. На практика искането най-често се подава от конкурент, който желае да освободи знака за собствено използване, или като защитна мярка срещу опозиция или искане, основано на марка, която реално не се използва.
Правно основание
Чл. 35 във връзка с чл. 21 от ЗМГО, както и Наредбата за разглеждане на спорове по ЗМГО.
Дължима такса
Към искането задължително се прилага документ за платена държавна такса, ако плащането е по банков или електронен път. Таксата, която Патентното ведомство събира за разглеждане на искане за отмяна, понастоящем е 168,73 евро.
Производство пред Патентното ведомство
Производството по отмяна е уредено в ЗМГО и в Наредбата за разглеждане на спорове по ЗМГО.
Искането се подава в два идентични екземпляра, освен когато е подадено по електронен път с квалифициран електронен подпис. То трябва да индивидуализира марката – обект на производството, да съдържа правните основания и мотивите, както и опис на приложените доказателства.
Първо се извършва проверка за допустимост и формална редовност: проверяват се наличието на действаща регистрация, плащането на таксата и редовността на искането. При констатирани нередовности на искателя се предоставя срок за отстраняването им.
Размяна на книжа
За постъпило искане Патентното ведомство уведомява притежателя на марката. Единият екземпляр на искането и доказателствата се предоставят на притежателя за възражение в двумесечен срок. Когато искането е за отмяна поради неизползване, в същия срок притежателят следва да представи и доказателства за реалното използване на марката на територията на Република България.
Възражението и доказателствата се предоставят на искателя за становище в едномесечен срок. При необходимост съставът по спорове може да размени допълнителна кореспонденция, като предоставя на страните едномесечен срок за становище.
Доказване на реалното използване
В производството по отмяна поради неизползване тежестта да докаже използването е на притежателя на марката. При преценката се вземат предвид мястото, продължителността, обемът и естеството на използване на марката за стоките или услугите, за които е регистрирана.
За реално използване се счита и използването на марката във вид, който не се различава съществено от регистрирания, както и поставянето ѝ върху стоки или опаковки в Република България, предназначени единствено за износ. Използването със съгласието на притежателя се приравнява на използване от самия него.
Притежателят може да се позове и на основателна причина за неизползването. Започването или възобновяването на използването в тримесечния период преди подаването на искането не се взема предвид, ако подготовката за него е извършена, след като притежателят е узнал, че може да бъде подадено искане за отмяна.
По-ранна дата на отмяна
По искане на някоя от страните и при наличие на правен интерес в решението може да бъде определена по-ранна дата на отмяна – тази, на която е възникнало основанието. При искане за отмяна поради неизползване по-ранната дата не може да попада в петгодишния период след регистрацията. Когато такава по-ранна дата е поискана, на притежателя се предоставя двумесечен срок да докаже реално използване през петте години, предхождащи претендираната по-ранна дата.
Вземане на решение
След изтичането на сроковете съставът по спорове разглежда искането, възражението и доказателствата и изготвя становище. Решението се взема от председателя на Патентното ведомство или от оправомощен от него заместник-председател и може да:
1. отхвърли искането за отмяна, или
2. отмени регистрацията изцяло или частично.
Правни последици
Отмяната на регистрацията има действие занапред – от датата на подаване на искането за отмяна (или от определената по-ранна дата). Това я отличава от заличаването, което действа от датата на заявяване. Отмяната не засяга влезли в сила съдебни решения по искове за нарушение и лицензионни договори, доколкото са изпълнени преди отмяната, освен ако е уговорено друго.
Съдебен контрол
Решението по искането за отмяна подлежи на обжалване пред Административния съд – град София, в двумесечен срок от съобщаването. Решението на този съд може да бъде обжалвано пред Върховния административен съд.
–
Имате въпрос относно отмяната или защитата на марка в България или в Европейския съюз? Свържете се с нас. Хонорарът е по договаряне и съобразно конкретиката на всеки казус поотделно.